최근 게임 연구결과로 나온 흥미로운 사실 

댓글 0 조회   2 8시간전

Video games calm the body after stress, even when players feel on edge

 

스트레스를 받을 때 게임을 하면 몸은 실제로 진정된다 – 심지어 플레이어가 불안하다고 느낄 때도

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최근 발표된 연구에 따르면, 참가자들이 『어 플래그 테일: 레퀴엠』을 플레이하는 동안, 게임의 어떤 부분이든 상관없이 생리적인 스트레스 지표가 감소한 것으로 나타났다.반면, 게임 중 폭력적인 장면을 플레이한 참가자들은 주관적으로 더 큰 스트레스와 공격성을 느꼈다고 응답했으며, 비폭력적인 장면을 플레이한 참가자들은 보다 이완된 기분을 보고했다. 이 연구는 국제 학술지 International Journal of Psychophysiology에 게재되었다.

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전 세계적으로 30억 명 이상의 사람들이 비디오 게임을 즐긴다. 게임은 재미있기 때문에 플레이되지만, 일상으로부터의 탈출구가 되어주거나, 사회적 교류의 기회를 제공하며, 스트레스를 완화하는 방법으로도 작용한다. 최근 실시된 대규모 설문조사에 따르면, 게이머의 89%가 게임을 스트레스 해소 수단으로 이용한다고 응답했다. 많은 이들은 게임 후 더 이완되고 감정적으로 안정된 기분을 느낀다고 한다. 게임은 또한 성취감과 통제감을 제공함으로써, 무력감이나 불안감을 상쇄해주는 효과도 있다.

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하지만 이러한 효과가 항상 명확한 것은 아니다. 게임을 지나치게 오래 하면 수면, 인간관계, 책임감에 영향을 미쳐 오히려 스트레스를 증가시킬 수 있다. 경쟁적인 게임이나 속도감 있는 게임은 심박수 증가 같은 생리적 스트레스 반응을 유발할 수도 있다. 한편, 사회적 게임은 외로움을 해소하는 데 도움이 될 수 있지만, 온라인 독설이나 사이버불링 같은 부정적 경험이 스트레스를 악화시킬 수도 있다.

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이번 연구는 게리 L. 바게너(Gary L. Wagener)와 연구진이 주도했으며, 폭력적인 게임과 비폭력적인 게임의 스트레스 완화 효과를 비교하고자 했다. 연구팀은 비디오 게임이 전반적으로 자기보고 및 생리적 스트레스를 감소시킬 것이며, 특히 폭력적인 게임이 더 강한 스트레스 해소 효과를 보일 수 있고, 공격성에는 영향을 미치지 않을 것이라는 가설을 세웠다.

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참가자는 총 82명으로, 연령은 18세에서 40세 사이였으며 평균 연령은 23세였다. 이 중 42명은 여성이었고, 79명은 게임 경험이 있는 사람들로, 주당 평균 4~5시간 정도 게임을 플레이한다고 응답했다.

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스트레스 완화 효과를 실험하기 위해, 연구팀은 먼저 참가자들에게 ‘사회적 평가가 동반된 냉수 침수 검사(SECPT)’를 통해 스트레스를 유도했다. 이 테스트는 참가자의 비우세 손을 약 4도(섭씨)의 얼음물에 3분간 담그게 하는 방식으로, 시간은 사전 고지되지 않았다. 이 과정에서 참가자는 카메라를 응시하고, 20초마다 연구자가 상태를 질문하는 등의 방식으로 심리적·생리적 스트레스를 유발했다. 기존 연구에 따르면 이 테스트는 매우 효과적인 스트레스 유발 기법으로 알려져 있다.

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이후 참가자들은 두 그룹으로 나뉘어, 한 그룹은 『어 플래그 테일: 레퀴엠』의 폭력적인 장면을, 다른 그룹은 비폭력적인 장면을 플레이했다. 사용 기기는 플레이스테이션 5였으며, 총 플레이 시간은 약 25분이었다. 『어 플래그 테일: 레퀴엠』은 흑사병으로 황폐해진 중세 프랑스를 배경으로, 주인공 남매 아미시아와 휴고가 초자연적 위협 속에서 생존을 모색하는 스토리 중심 액션 어드벤처 게임이다.

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참가자들은 게임 전후, 게임 중에도 계속해서 모니터링을 받았다. 연구진은 심장 활동을 측정하기 위해 심전도(ECG)를 사용하고, 타액 샘플을 채취해 스트레스 지표인 코르티솔 수치를 측정했으며, 자기보고 방식의 설문지를 통해 스트레스 및 이완 수준을 평가했다.

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연구 결과, 폭력적인 장면을 플레이한 그룹은 게임을 진행할수록 스트레스 수준이 증가했다고 응답했으며, 이완 정도는 낮은 수준으로 유지되었다. 반면, 비폭력적인 장면을 플레이한 그룹은 게임 이후 더 이완되고 스트레스를 덜 느낀 것으로 나타났다.

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하지만 생리적 측면에서는 양쪽 그룹 모두 유사한 반응을 보였다. 얼음물 테스트 중에는 심박수와 코르티솔 수치가 증가하며 스트레스 반응을 보였지만, 게임 후에는 두 지표 모두 감소하며 이완 상태로 회복되었다. 이 생리적 회복은 게임 내용이 폭력적이든 아니든 상관없이 동일하게 나타났다.

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연구진은 다음과 같이 결론지었다.“자기보고된 스트레스와 생리적 스트레스 결과 간의 괴리는, 사람들이 자신의 각성 상태를 정확히 인지하지 못할 수 있음을 시사합니다. 이는 폭력적인 게임이 더 도전적이고 어렵다고 인식되었기 때문일 수 있습니다. 그러나 관찰된 생리적 이완 반응은, 비디오 게임이 스트레스 개입 도구로서 가지는 가능성을 시사합니다.”

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이 연구는 비디오 게임이 스트레스에 미치는 영향을 이해하는 데 의미 있는 통찰을 제공한다. 다만, 본 연구는 특정 게임 하나만을 대상으로 했기 때문에, 다른 게임에서는 다른 결과가 나올 수 있으며 이 결과가 일반화되기 어렵다는 점은 유의할 필요가 있다.

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이 논문은 “A Plague(d) Tale: Are violent video games effective in reducing stress levels?”라는 제목으로 게리 L. 바게너, 안드레 슐츠, 안드레 멜처가 공동 저술했다.

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요약

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사람들은 폭력적인 게임이 더 스트레스를 준다고 느낄 수 있지만, 실제로 몸은 진정되고 있었다.

이 괴리는, 폭력적 장면이 더 어렵고 도전적이었기 때문에 그렇게 인식됐을 가능성이 있다고 연구진은 설명했다.

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즉, 폭력적인 게임이 스트레스를 "더 유발한다"고 보기는 어렵고,

오히려 게임 전반이 스트레스 회복에 도움이 될 수 있다는 쪽에 가깝다.